Van markthallen en miniaturen tot havengezichten: Markt, Empress en waterbelevenissen in Victoria

Stel je voor dat je een plek binnengaat waar de geschiedenis voelbaar is en die tegelijkertijd het bruisende leven van de stad weerspiegelt – het Hudson-gebouw, waar vroeger de Victoria Publieke Markt was gevestigd. Dit gebouw dateert uit 1921 en diende destijds als warenhuis van de Hudson's Bay Company, een van Canades oudste handelsmaatschappijen. Alleen al de gevel vertelt het verhaal van een tijd waarin Victoria uitgroeide tot een levendige handelsstad.

De Victoria Publieke Markt opende zijn deuren in 2013 en was meer dan zomaar een markt – het was een ontmoetingsplek voor iedereen die lokale producten en ambachtelijke specialiteiten waardeert. Verse groenten en fruit, kaas, vlees en brood uit de regio – hier kon je de verscheidenheid van British Columbia in één oogopslag ontdekken. Heb je je ooit afgevraagd hoe het zou zijn om midden in de stad een plek te hebben waar je niet alleen je boodschappen doet, maar ook samen kookt, proeft en iets nieuws ontdekt? Precies dat bood deze markt met zijn regelmatige kookdemonstraties en evenementen.

Hoe past zo'n levendige markt dan in een historisch gebouw? De combinatie van traditie en moderniteit maakte de Victoria Publieke Markt bijzonder. Het verbond de geschiedenis van het Hudson-gebouw met de hedendaagse levensstijl van stadbewoners en bezoekers. Een plek waar verleden en heden samenkomen – en dat midden in het hart van Victoria.

In maart 2025 werd bekend dat de markt zou sluiten. Deze beslissing viel omdat de eigenaar de ruimte een nieuwe bestemming wil geven en de leegstand te hoog werd. De resterende winkels kregen zes maanden om te vertrekken. Een verandering die laat zien hoe steden zich voortdurend aanpassen en veranderen – ook als dat betekent dat een geliefde ontmoetingsplek verdwijnt.

Ondanks de sluiting blijft de herinnering aan de Victoria Publieke Markt levendig. Het was een plek waar de culinaire verscheidenheid van de regio werd gevierd en mensen samenkwamen. En wie weet ontstaat er op deze plek binnenkort iets nieuws en net zo boeiend. Wat zou jij hier graag willen zien? Een nieuwe markt, een café, of misschien een creatieve ruimte voor de gemeenschap? Denk er eens over na terwijl we verder wandelen.

Stel je voor dat je een plek binnenstapt waar kleine beestjes de hoofdrol spelen – welkom bij het Victoria Bug Zoo, midden in Victoria, Brits-Columbia. Hier vind je meer dan 50 verschillende soorten insecten, spinachtigen en andere geleedpotigen, allemaal klaar om door jou ontdekt te worden. Van enorme kevers tot sierlijke bidsprinkhanen en lichtgevende schorpioenen – de variëteit is indrukwekkend en laat zien hoe fascinerend de wereld van kleine dieren kan zijn.

Heb je je ooit afgevraagd hoe een mierenkolonie eigenlijk werkt? Bij het Victoria Bug Zoo kun je de grootste mierenkolonie van Canada bekijken en zo een kijkje nemen in het ingewikkelde sociale leven van deze piepkleine insecten. Het is bijna als een levend mini-universum dat recht voor je ogen tot leven komt.

Wat deze plek extra bijzonder maakt, is dat je niet alleen toeschouwer bent; tijdens rondleidingen kun je zelfs enkele van de vriendelijkere beestjes vasthouden. Dat maakt het bezoek interactief en helpt eventuele aanrakingangsten te overwinnen. Wie had gedacht dat insecten zo spannend en benaderbaar kunnen zijn?

De dierentuin is toegankelijk voor iedereen, zodat echt iedereen de kans krijgt om deze wonderlijke wereld te ontdekken. En als je na de rondleiding nog niet genoeg hebt, is een kijkje in de cadeauwinkel zeker de moeite waard – daar vind je leuke souvenirs en producten rondom het thema insecten.

Met een toegangsprijs van 18 Canadese dollar voor volwassenen is het Victoria Bug Zoo een bezoek waard, dat je een heel nieuw perspectief op de natuur biedt. Dus, waarom eens niet de wereld zien door de ogen van een kever en allerlei interessante weetjes mee naar huis nemen? Een bezoek hier laat zien dat ook de allerkleinste dieren een fascinerend verhaal te vertellen hebben.

Stel je voor dat je een wereld binnenstapt waar alles piepklein is, maar ongelooflijk gedetailleerd — dat is Miniatuurland hier in Victoria. Deze tentoonstelling toont meer dan 85 miniatuurdiorama's die zo precies zijn gemaakt dat je uren kunt blijven ontdekken zonder alles te zien. Van draaiende zaagmolens tot een enorme modelspoorbaan — elk klein detail vertelt een eigen verhaal.

Heb je je ooit afgevraagd hoeveel werk het kost om zo'n miniatuurtje levendig te maken? Elk diorama is een klein kunstwerk, gemaakt met veel geduld en aandacht voor detail. Bijvoorbeeld de circustent, waar je piepkleine artiesten en dieren kunt bewonderen die bijna tot leven lijken te komen. Of het land van kastelen, dat je meeneemt naar de middeleeuwen — alles in miniatuurformaat.

Wat maakt Miniatuurland zo bijzonder? Het is niet alleen de verscheidenheid aan thema's, maar ook het feit dat hier alles tot leven wordt gebracht. De modelspoorbaan is niet alleen groot, maar rijdt ook echt, en de kleine zaagmolens werken daadwerkelijk. Het is meer dan alleen kijken — hier ervaar je de fascinatie voor techniek en creativiteit van dichtbij.

Vraag je je af hoe lang je nodig hebt om zo'n tentoonstelling te verkennen? Neem rustig de tijd, want er zijn steeds weer nieuwe details te ontdekken. Misschien vind je wel een favoriet diorama dat je extra boeit. Denk er eens over na: welke miniatuurwereld zou jij zelf willen maken? Een futuristische stad, een historisch dorpje of iets heel anders?

Miniatuurland laat zien hoe groot de wereld klein kan zijn. Dus als je zin hebt om een andere dimensie in te duiken, is een bezoek hier zeker de moeite waard. En maak je geen zorgen, de toegang is betaalbaar en de ligging midden in de stad maakt het makkelijk om even langs te komen. Laten we nu verder gaan en de volgende hoogtepunten van Victoria ontdekken.

Heb je je ooit afgevraagd hoe een hotel meer dan 110 jaar lang niet alleen kan blijven bestaan, maar ook telkens weer kan blijven verrassen? Dat is precies wat het Fairmont Empress Hotel hier in de Inner Harbour van Victoria doet. Het werd geopend in 1908, ontworpen door architect Francis Rattenbury in de edwardiaanse stijl – een combinatie van elegantie en geschiedenis die meteen voelbaar is als je voor het gebouw staat.

Het Empress werd oorspronkelijk gebouwd als een spoorweghotel voor de Canadian Pacific Railway en is sindsdien uitgegroeid tot een echt icoon. Wist je dat het in 1981 werd erkend als een Nationaal Historische Plaats van Canada? Dat betekent dat het niet zomaar een hotel is, maar een levend stukje geschiedenis dat de stad mede vormgeeft.

Een hoogtepunt dat je niet mag missen, is de traditionele afternoon tea die hier al meer dan 117 jaar wordt geserveerd. Jaarlijks komen ongeveer 75.000 gasten om deze Britse traditie midden in Canada te ervaren – de perfecte gelegenheid om even te ontsnappen aan de dagelijkse drukte.

In 2017 werd het hotel gerenoveerd voor meer dan 64 miljoen dollar – en wel zo dat de historische charme behouden bleef, terwijl moderne gemakken werden toegevoegd. De kamers, vooral de Fairmont Gold suites, bieden nu een privé-uitzicht op de haven en combineren comfort met stijl.

Vraag jezelf eens af: wat maakt een hotel het beste historische hotel van heel Amerika? In 2025 werd het Empress precies met deze titel bekroond – en niet zonder reden. De combinatie van geschiedenis, de ligging vlakbij het parlement van British Columbia en het Royal British Columbia Museum, plus de uitstekende restaurants zoals Q at the Empress, maken het tot een ervaring die veel verder gaat dan alleen een verblijf.

En mocht je je afvragen hoe duurzaamheid in zo'n oud gebouw wordt geïntegreerd: het Empress is biosfeer-gecertificeerd, wat aantoont dat milieubescherming en luxe hier hand in hand gaan.

Dus, als je de volgende keer langs dit indrukwekkende hotel komt, denk eraan: hier ontmoeten geschiedenis en moderne levensstijl elkaar – en dat al meer dan een eeuw lang.

Stel je voor dat je middenin een haven staat die niet alleen het levendige hart van Victoria vormt, maar ook een bruisende ontmoetingsplek is voor mensen van over de hele wereld. De Binnenhaven is precies dat – een plek waar geschiedenis, cultuur en natuur samenkomen.

Wist je dat hier veerboten aankomen uit Seattle en Port Angeles, en dat watervliegtuigen uit Vancouver en Seattle recht voor je ogen opstijgen en landen? Hierdoor is de Binnenhaven een echt knooppunt voor reizigers en avonturiers.

Wil je de stad het liefst vanaf het water verkennen? Watertaxi's verbinden de Binnenhaven met de wijk Victoria-West en het Gorge Waterway – een ontspannen en tegelijk spannende manier om de omgeving te ontdekken.

In de zomer verandert de haven in een podium voor festivals, concerten en culturele evenementen. De sfeer is levendig en de stemming uitgelaten – perfect om nieuwe mensen te ontmoeten of gewoon van de dag te genieten.

En als je zin hebt in een echt natuuravontuur: de Binnenhaven is het vertrekpunt voor walvissafari's, een van de populairste activiteiten van de stad. Stel je voor dat je met een beetje geluk orka's en andere zeezoogdieren in hun natuurlijke omgeving kunt zien – een moment om nooit te vergeten.

Rondom de haven vind je indrukwekkende historische gebouwen die het verhaal van Victoria vertellen. Het parlementsgebouw en het Fairmont Empress Hotel zijn slechts twee voorbeelden die indruk maken met hun architectuur en charme.

Dus, wat denk je ervan om nu langs de boulevard te wandelen, de frisse zeelucht in te ademen en je te laten betoveren door de levendige mix van stadsleven en natuur? De Binnenhaven biedt precies dat – een perfecte combinatie van actie, cultuur en ontspanning.

Heb je ooit eens nagedacht over hoe het zou zijn om in de geschiedenis van een hele regio te duiken — en dat allemaal op één plek? Dat is precies wat het Royal BC Museum hier in Victoria biedt. Opgericht in 1886, is het een van de oudste musea van Canada, waarin al meer dan 130 jaar de verhalen van British Columbia worden bewaard en verteld.

Stel je voor dat je voor een collectie staat met meer dan 7 miljoen voorwerpen — van oeroude artefacten tot natuurhistorische specimens, bijna allemaal afkomstig uit deze streek. Het museum is niet alleen een plek om te bekijken, maar een levendige ruimte die je meeneemt op een reis door de tijd en de culturen die hier thuis zijn.

Drie permanente zalen nodigen je uit om meer te ontdekken: De natuurhistorische zaal toont de fascinerende dieren- en plantenwereld; de zaal "Becoming BC" vertelt het verhaal van de ontwikkeling van de provincie; en de zaal van de Eerste Volkeren geeft inzicht in de culturen van de inheemse gemeenschappen die dit land al eeuwenlang vormgeven.

Wist je dat het museum in 2003 is samengegaan met de provinciale archieven van British Columbia? Dat betekent dat je hier niet alleen objecten vindt, maar ook een enorme verzameling documenten en foto's die de geschiedenis tot leven brengen.

Rechts naast het museum ligt het Thunderbird Park, een bijzondere plek met talloze totempalen en gedenktekens van de First Nations. Hier staat ook het Helmcken House, een van de oudste huizen in British Columbia, gebouwd in 1852 — een echt stukje geschiedenis dat je kunt aanraken.

En als je zin hebt in een bijzondere bioscoopervaring: in het museum vind je IMAX® Victoria, met een van de grootste schermen van Noord-Amerika. Perfect om je onder te dompelen in indrukwekkende natuur- en cultuurfilms.

Een vraag om over na te denken: hoe voelt het wanneer een museum niet alleen tentoonstellingen toont, maar actief samenwerkt met inheemse gemeenschappen om hun geschiedenis en cultuur te bewaren en te delen? Dat is precies wat het Royal BC Museum doet — het is een plek van respect en samenwerking.

Het museum ligt recht tegenover het parlementsgebouw van British Columbia, midden in de bruisende Inner Harbour van Victoria. Een perfecte plek om cultuur, geschiedenis en het levendige stadsleven te combineren.

Op dit moment wordt het museum gerenoveerd en maakt het zich klaar voor een heropening in 2026 in een nieuw, modern gebouw — de zogenaamde PARC Campus. Een spannend project dat de collecties en archieven nog toegankelijker zal maken.

Dus als je de volgende keer in Victoria bent, onthoud dan: het Royal BC Museum is meer dan een museum — het is een levendige plek die het verleden met het heden verbindt en je uitnodigt om onderdeel van dit verhaal te worden.

Heb je je ooit afgevraagd hoe een gebouw eruitziet dat niet alleen vol geschiedenis zit, maar ’s avonds ook in een heel bijzondere sfeer baadt? Dat is precies wat je kunt verwachten bij het Parlementsgebouw van British Columbia in Victoria. Dit indrukwekkende bouwwerk werd eind 19e eeuw ontworpen, meer bepaald in 1893, en opende zijn deuren in 1898 – en dat door een architect van nog maar 25 jaar oud, genaamd Francis Mawson Rattenbury. Best bijzonder, toch? Een jonge geest die zo’n belangrijk gebouw in neoromaanse stijl heeft ontworpen, dat tegenwoordig wordt gezien als het kloppende hart van de provincie.

De gevel is zo’n 150 meter breed – dat is bijna anderhalf keer zo lang als een voetbalveld! En zodra de zon ondergaat, verandert het gebouw in een ware blikvanger, want duizenden lampen zetten het prachtig in de schijnwerpers. Heb je je wel eens afgevraagd waarom zoveel lampen? Ze symboliseren de betekenis en de trots van de provincie en maken het gebouw ook ’s nachts zichtbaar – een echt herkenningspunt aan de Inner Harbour van Victoria.

Maar het Parlementsgebouw is niet alleen mooi om te zien, het is ook de plek waar het politieke leven van British Columbia plaatsvindt. Hier vergaderen de 93 leden van de Wetgevende Vergadering, die wetten maken, de begroting goedkeuren en de regering controleren. Een plek waar dus echt de koers voor de toekomst van de provincie wordt bepaald.

Rechts voor het gebouw vind je de Victoria Centennial Fountain, een fontein die in 1962 door Robert Savery is ontworpen. Deze fontein staat symbool voor de vier koloniën en gebieden die samen British Columbia hebben gevormd. Een klein monument dat op een bijzondere manier het verhaal van de regio vertelt.

Rondom het Parlementsgebouw liggen prachtige tuinen van ongeveer 4 hectare – dat is ongeveer de grootte van zes voetbalvelden. Deze groene zones behoren tot de meest waardevolle stukken grond van de provincie en nodigen uit om er even te blijven hangen. En als je geïnteresseerd bent in geschiedenis, is het zeker de moeite waard om een kijkje te nemen bij de nabijgelegen historische plekken zoals Thunderbird Park of het Helmcken House, het oudste niet-inheemse huis in British Columbia.

Als je zin hebt, kun je hier ook deelnemen aan rondleidingen die het hele jaar door worden aangeboden. Zo krijg je boeiende inzichten in de architectuur en geschiedenis van deze bijzondere plek. Dus, wat denk je – wil je meer weten over de verhalen achter deze muren?

Fisherman’s Wharf in Victoria is meer dan alleen een haven – hier komt de bruisende kustcultuur samen met een ontspannen levensstijl. Heb je je ooit afgevraagd waarom er juist hier zoveel kleurrijke woonboten te zien zijn? Aan het oostelijke uiteinde van de pier vind je 33 van deze vrolijke drijvende huizen, die de plek zijn bijzondere charme geven. Ze zijn niet alleen woonruimte, maar ook een symbool van het maritieme leven dat hier volop leeft.

Rondom de pier vind je hippe restaurants en kleine winkeltjes die alles bieden wat je hart begeert, van verse vis tot heerlijk ijs. Barb’s Fish & Chips is bijvoorbeeld een echte klassieker als je zin hebt in authentieke zeevruchten. En als je je afvraagt hoe je hier het beste kunt komen: naast een ontspannen wandeling vanuit de Inner Harbour kun je ook met het watertaxi of de HarbourBus reizen – ideaal om alvast te genieten van de frisse zeelucht tijdens je reis.

Een ander hoogtepunt zijn de zeehonden, die je vaak vlakbij de pier kunt zien. Heb je ooit een zeehond van dichtbij gezien? Hier krijg je de kans om deze nieuwsgierige dieren in hun natuurlijke omgeving te beleven – een echte belevenis die je met de natuur verbindt.

Fisherman’s Wharf is niet alleen een plek om te eten en te shoppen, maar ook een levendige haven die het maritieme erfgoed van Victoria in ere houdt. In de zomer kun je zelfs gratis waterballetvoorstellingen bijwonen in het weekend – een opmerkelijke en vermakelijke show die perfect past bij de ontspannen sfeer.

Als je zin hebt om de omgeving actief te verkennen, kun je hier ook kajaks huren om de kust vanaf het water te ontdekken. En als je met de auto komt, zijn er betaalde parkeerplaatsen beschikbaar die je bezoek gemakkelijk maken.

De beste tijd voor een bezoek is tussen mei en oktober, wanneer alle winkels en restaurants dagelijks open zijn. In het laagseizoen is het iets rustiger, maar de relaxte sfeer blijft.

Dus, wat dacht je ervan om nu een ijsje te pakken, te genieten van de kleurrijke woonboten en uit te kijken over het water? Fisherman’s Wharf laat je zien hoe levendig en veelzijdig het leven aan de kust van British Columbia kan zijn.

Wist je dat de watertaxi's in de haven van Victoria niet alleen een manier zijn om van A naar B te komen, maar ook een uitnodiging om de stad vanaf het water te ontdekken? Stel je voor dat je instapt in zo'n klein bootje en rustig over de Inner Harbour glijdt – een heel ander perspectief op deze bruisende kustplaats.

Deze watertaxi's verbinden interessante plekken zoals Fisherman’s Wharf met het stadscentrum. Fisherman’s Wharf is echt een hoogtepunt: kleurrijke woonboten, gezellige restaurantjes en kleine winkeltjes om lekker rond te snuffelen. Heb je ooit al eens fish & chips geprobeerd direct aan het water? Hier is je kans!

Vraag je je af waarom zoveel mensen voor deze bootjes kiezen? Heel simpel: ze zijn snel, handig en milieuvriendelijk. In plaats van door de straten te slenteren, kun je ontspannen genieten van de frisse zeebries en ondertussen de historische gebouwen rondom de haven bewonderen – zoals het beroemde Fairmont Empress Hotel of het indrukwekkende parlementsgebouw van British Columbia.

En het beste is: sommige watertaxi's kun je zelfs privé huren. Perfect als je met vrienden bent of een bijzonder moment wilt vieren. Zo ben je flexibel en ontdek je de kustlijn in je eigen tempo.

Heb je ooit eens stilgestaan bij hoeveel verhalen deze haven te vertellen heeft? Van de drukke vismarkt tot de kunstenaars die hier hun werk exposeren – de Inner Harbour bruist van het leven. De watertaxi’s brengen je midden in deze maritieme sfeer.

Als je zin hebt, kun je vanaf hier ook naar nabijgelegen eilanden of natuurgebieden varen. Zo verandert een gewone tocht snel in een klein avontuur.

Dus, waarom eens niet van perspectief wisselen en Victoria vanaf het water beleven? De watertaxi’s zijn meer dan alleen een vervoermiddel – ze zijn jouw sleutel tot een nieuwe kijk op deze fascinerende stad.

Stel je voor dat je wandelt over een straat vol geschiedenis, midden in het bruisende hart van Victoria – Government Street. Deze straat verbindt de levendige Inner Harbour met het rustige Holland Point Park aan de Dallas Road, een ideale mix van stedelijke sfeer en ontspannen kustgevoel.

Heb je je ooit afgevraagd waarom deze straat Government Street heet? Heel eenvoudig: hier vind je het indrukwekkende parlementsgebouw van British Columbia, een neobarok meesterwerk dat niet alleen het politieke centrum vormt, maar ook een architectonische blikvanger is. Hier vlakbij pronkt het Fairmont Empress Hotel, een icoon in Edwardiaanse stijl dat al decennia lang bezoekers van over de hele wereld verwelkomt.

Maar Government Street is meer dan alleen geschiedenis en politiek. Het is een levendige plek om te winkelen en te genieten. Van het Bay Centre winkelcentrum tot kleine boetiekjes met coole mode en handgemaakte kunst – hier is voor ieder wat wils. En als je trek hebt, nodigen talrijke restaurants en pubs, zoals het Irish Times Pub, je uit om even te ontspannen. Heb je ooit nagedacht over hoeveel verschillende smaken je hier op één dag kunt ontdekken?

Een bijzonder detail: delen van de straat zijn de afgelopen jaren omgevormd tot voetgangerszones. Dat maakt slenteren niet alleen veiliger, maar ook veel relaxter. Zo kun je op je gemak de sfeer in je opnemen zonder steeds op het verkeer te moeten letten.

Wist je dat het gebied rond Government Street vroeger sterk werd bepaald door Chinese winkels en verenigingen? Dat zie je nog steeds terug in de nabijheid van het historische Chinatown. Een bijzonder cultureel hoogtepunt is de Gate of Harmonious Interest, een traditioneel poortgebouw dat de Fisgard Street overspant en symbool staat voor de Chinese gemeenschap hier.

En als je van boeken houdt, mag je Munro’s Books zeker niet missen. Deze onafhankelijke boekhandel, opgericht in 1963, is gevestigd in een historisch pand en trekt bezoekers met een indrukwekkende architectuur en een zorgvuldig geselecteerde boekencollectie.

Tot slot een kleine uitdaging: kijk eens rond en tel hoeveel verschillende stijlen gebouwen je kunt ontdekken in dit korte stuk van Government Street. Van neobarok tot Edwardiaans en moderne elementen – hier ontmoet verleden heden op een manier die uitnodigt om te ontdekken.

Laat je dus meevoeren, geniet van de mix van geschiedenis, cultuur en stedelijk leven – Government Street heeft meer te bieden dan je op het eerste gezicht zou denken.