Van het kasteeltuin naar de kust: kasteelruïne, Nikolaaskerk en de 756 meter lange brug

Stel je voor dat je op een plek staat die al sinds de 13e eeuw geschiedenis ademt: de ruïnes van Kasteel Sölvesborg. Dit kasteel was ooit de grootste en belangrijkste vesting in heel Oost-Denemarken. Het is bijna niet te geloven dat hier meer dan 700 jaar geleden het hart van een hele regio klopte.

Wist je dat het kasteel door de eeuwen heen meerdere keren van eigenaar wisselde? Eerst hoorde het bij Denemarken, daarna viel het in 1332 onder Zweeds bestuur, om in 1360 weer Deens te worden. Deze bewogen geschiedenis zie je terug in de stenen die je hier ziet liggen.

Een interessante vraag: wat gebeurt er met een kasteel als het zijn militaire betekenis verliest? Dat is precies wat hier rond 1564 gebeurde. Het kasteel raakte steeds minder in gebruik en diende in de 17e eeuw zelfs als steengroeve. De stenen die je nu nog ziet, zijn dus overblijfselen uit een tijd waarin deze muren nog vol leven waren.

En er valt nog meer te ontdekken: in het jaar 1452 werd het kasteel door Karl Knutsson in brand gestoken — een dramatisch hoofdstuk in de geschiedenis. Later, in 1525 en 1526, bood het zelfs onderdak aan de beruchte piraat Sören Norby als schuilplaats. Stel je voor hoe deze muren getuigen zijn geweest van zoveel verhalen en avonturen.

Tegenwoordig nodigen de ruïnes en het aangrenzende kasteelpark uit om even te pauzeren. Hier kun je niet alleen de sfeer van vervlogen tijden voelen, maar ook tijdens een wandeling genieten van de rust. Ben je nieuwsgierig, dan is een bezoek aan het nabijgelegen Sölvesborg Museum zeker de moeite waard, waar vondsten uit het kasteel zijn tentoongesteld en de geschiedenis tot leven komt.

Dus terwijl je hier staat en naar de oude stenen kijkt, vraag je dan af: welke verhalen zouden deze muren nog kunnen vertellen als ze konden spreken? De ruïnes van Kasteel Sölvesborg zijn meer dan zomaar een stapel stenen — ze zijn een venster naar een bewogen verleden dat wacht om door jou ontdekt te worden.

Heb je je ooit voorgesteld hoe het zou zijn om terug te reizen naar de tijd waarin deze stad net tot leven kwam? Hier kun je dat eigenlijk voelen, want de Sint-Nicolaaskerk in Sölvesborg is een echt getuigenis van de late 13e eeuw - het oudste gebouw van de stad dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven.

Wat maakt deze kerk zo bijzonder? Het is een indrukwekkend voorbeeld van Noord-Duitse baksteen-gotiek. Dat herken je aan de rode bakstenen en de spitsbogen, typische kenmerken van deze bouwstijl. Alleen al de architectuur vertelt verhalen over vakmensen die hier ruim 700 jaar geleden hun sporen hebben achtergelaten.

Kijk eens omhoog naar het koor, het langwerpige deel van de kerk. Dit is het oudste deel en werd oorspronkelijk aangebouwd aan een nog oudere kerk. Dit laat zien hoe de kerk zich in de loop der tijd heeft ontwikkeld - een echte puzzel van verschillende tijdperken.

En heb je de westtoren opgemerkt? Die werd toegevoegd aan het eind van de 14e eeuw en geeft de kerk haar kenmerkende uiterlijk. Stel je voor hoe deze toren toen diende als herkenningspunt voor mensen in de omgeving.

Een ander hoogtepunt zijn de kalkmuurschilderingen uit het vroege 15e-eeuwse, die bij de laatste grote restauratie in 2022 met zorg zijn geconserveerd. Deze kunstwerken zijn niet alleen mooi om te zien, maar geven ook inzicht in de religieuze ideeën en het dagelijks leven van mensen in die tijd.

Binnen vind je een altaarstuk uit 1589-1590, geïnspireerd door de beroemde kunstenaar Hendrick Goltzius. Het laat zien hoe kunst en geloof hier samenkwamen. De preekstoel van 1591 draagt het wapen van Casper Markdanner en het motto “God mijn hulp” – een uitdrukking van vertrouwen en hoop die nog steeds voelbaar is.

Eerlijk gezegd, heb je je ooit afgevraagd hoe het voelt om op een plek te staan die zoveel eeuwen heeft doorstaan? Hier in de Sint-Nicolaaskerk kun je precies dat ervaren. Elke steen, elke versiering vertelt een verhaal dat je verbindt met het verleden.

Neem dus even de tijd, kijk goed rond en laat de sfeer op je inwerken. Deze kerk is niet zomaar een gebouw, maar een levend stukje geschiedenis in het hart van Sölvesborg.

Wist je dat deze plek het startpunt is van een van de langste wandelroutes in Blekinge? De Blekingeleden strekt zich uit over maar liefst 270 kilometer en neemt je mee vanaf hier, Sölvesborg, dwars door het afwisselende landschap tot aan Bröms in het noordoosten. Stel je voor hoe je in 15 verschillende etappes loopt, door dichte bossen, open weilanden en langs fonkelende meren — elke etappe is tussen de 8 en 34 kilometer, ideaal om de natuur in je eigen tempo te ontdekken.

Wat maakt deze route zo bijzonder? Heel eenvoudig: hij is gemarkeerd met opvallende oranje tekens die je altijd de juiste weg wijzen. Zo kun je je helemaal focussen op de ervaring, zonder constant op de kaart te hoeven kijken. En als je onderweg even wilt pauzeren of zelfs blijven overnachten, vind je langs het pad beschutte hutten en kampeerplekken — perfect om onder de sterrenhemel te ontspannen.

Heb je je ooit afgevraagd hoe het is om midden in de natuur te kamperen zonder schade aan te richten? In Zweden geldt het zogeheten "Allemansrecht", het recht van iedereen om de natuur vrij te gebruiken. Het geeft je toestemming om van de natuur te genieten en zelfs te kamperen, zolang je respectvol omgaat met het milieu en privéterrein vermijdt. Dat maakt de Blekingeleden een echt avontuur voor iedereen die vrijheid en verbondenheid met de natuur zoekt.

Naast de natuur biedt Sölvesborg zelf boeiende historische bezienswaardigheden. Hier vind je bijvoorbeeld de Nikolaikirche uit de 14e eeuw en de Runensteen DR 356 — overblijfselen uit lang vervlogen tijden die verhalen vertellen over mensen die hier eeuwen geleden leefden.

En als je na het wandelen nog meer wilt ontdekken, is de verbinding ideaal: het treinstation van Sölvesborg verbindt je direct met Malmö en Kopenhagen. Zo kun je je reis flexibel plannen en blijf je makkelijk mobiel.

Dus, wat denk je ervan om jezelf voor te stellen hoe je zo meteen begint te lopen, de frisse lucht inademt en stap voor stap opgaat in het veelzijdige landschap van Blekinge? De Blekingeleden wacht erop om door jou ontdekt te worden — met al zijn natuurschoon, culturele hoogtepunten en de vrijheid die alleen Zweden kan bieden.

Stel je voor dat je op een ouderwetse duinrand staat die duizenden jaren geleden direct aan zee lag – precies hier, bij de begraafplaats Skebbas Rör. Dit terrein is niet zomaar een plekje in het bos, maar een fascinerend getuigenis uit de IJzertijd, dat ons een kijk geeft op het leven en de rituelen van de mensen van toen.

De begraafplaats beslaat ongeveer 40 bij 25 meter en herbergt verschillende grafmonumenten. Het grootste is een grafheuvel met een diameter van ongeveer zes meter – het genoemde Skebbas Rör. Daarnaast vind je twee platte, ronde steencirkels, een rechthoekige steensetting, een steenkring en twee kleinere opgerichte stenen. Elk van deze monumenten vertelt zijn eigen verhaal en laat zien hoe gevarieerd de begrafenisrituelen in deze regio waren.

Vraag je je af waarom deze stenen juist zo zijn geplaatst? Ze markeren de laatste rustplaatsen van mensen die hier lang geleden leefden en stierven. De opstelling en vorm van de graven geven archeologen aanwijzingen over hoe de gemeenschap toen georganiseerd was en wat hun doden voor hen betekenden.

Ook de ligging is bijzonder: de begraafplaats ligt op een oude duinrand, nu zo’n 500 meter van de zee verwijderd. Toen was de zee veel dichterbij, en de mensen kozen deze plek bewust voor hun graven – misschien vanwege de nabijheid van het water of de bijzondere omgeving.

Direct ten zuiden hiervan bevinden zich overblijfselen van historische akkers, gescheiden door lage stenen muurtjes. Dit middeleeuwse akkercomplex is een van de best bewaarde in Zweden en laat zien hoe mensen hier niet alleen leefden, maar ook hun land bewerkten.

Als je goed kijkt, kun je de grenzen van de verschillende percelen zien – een boeiend voorbeeld van hoe landschap en cultuur al eeuwenlang met elkaar verweven zijn.

En mocht je je afvragen of dit een uniek terrein is: vlakbij, bij Lörby, ligt de begraafplaats Hjortahammar, een van de grootste in Scandinavië met ongeveer 120 steensitueringen. Dat toont aan hoe rijk deze streek is aan geschiedenis en archeologische schatten.

Voordat we verder gaan, kijk nog eens om je heen en denk na: welke verhalen zouden deze stenen vertellen als ze konden spreken? Welke mensen hebben hier geleefd, gelachen en hun laatste rustplaats gevonden? Deze begraafplaats is meer dan alleen een plek – het is een venster naar een lang vervlogen wereld.

Heb je ooit een brug gezien die bijna 760 meter lang is – en dat alleen voor voetgangers en fietsers? Dat is precies de Sölvesborgsbrug, een van de langste bruggen van Europa, speciaal gebouwd voor jou en iedereen die graag te voet of op de fiets reist. Ze verbindt het bruisende stadscentrum van Sölvesborg met het schiereiland Listerlandet en de nieuwe woonwijk Ljungaviken – echt een gamechanger voor de mobiliteit hier.

Weet je hoeveel staal en beton er nodig zijn om zo'n bouwwerk te maken? Het antwoord: ongeveer 600 ton staal, 50 ton wapening, 2 ton bouten, 500 kubieke meter beton en 7,5 kilometer leuningen. Dat is een indrukwekkende hoeveelheid materiaal, die samen zorgen voor een stevige én elegante constructie.

Opvallend zijn de drie markante bogen die 17 meter hoog boven het water uitsteken. Ze zijn niet alleen een architectonisch hoogtepunt, maar geven de brug ook haar karakteristieke vorm. En als je hier ’s avonds bent, zul je zien dat de brug in verschillende kleuren verlicht wordt – dankzij energiezuinige ledverlichting die de bogen prachtig uitlicht.

Wil je even pauzeren? De brug heeft vier uitkijkplatformen waar je in alle rust kunt genieten van de omringende natuur en het water. Perfect om even op adem te komen en je blik te laten dwalen.

Nog een interessant feitje: de Sölvesborgsbrug is gebouwd van een speciaal duplexstaal genaamd Forta LDX 2101. Daardoor is de brug niet alleen bijzonder sterk, maar ook vrijwel onderhoudsvrij en milieuvriendelijk – een slimme stap richting duurzaamheid.

De brug werd geopend in december 2012 en werd al snel een populaire ontmoetingsplek voor zowel bewoners als bezoekers. Zo populair zelfs, dat de brug in 2016 vereeuwigd werd op een Zweedse postzegel – een teken van hoe zeer ze hier gewaardeerd wordt.

Dus terwijl we hier staan en naar de brug kijken, kun je je voorstellen hoeveel mensen dagelijks deze verbinding gebruiken om naar werk, sport of gewoon om van de natuur te genieten te gaan? De Sölvesborgsbrug is meer dan alleen een oversteek – ze verbindt mensen, plekken en verhalen op een heel bijzondere manier.